Welche Länder waren am Anfang der Raumfahrt beteiligt?

Die Anfänge der Raumfahrt gehen auf das mittlere 20. Jahrhundert zurück und wurden maßgeblich von einigen wenigen Nationen geprägt. Die Sowjetunion war Vorreiter mit dem Start des ersten künstlichen Satelliten Sputnik 1 1957 und dem ersten Menschen im All, Juri Gagarin 1961. Die USA trieben parallel das Raumfahrtprogramm voran, entwickelten die Mercury-, Gemini- und Apollo-Programme und landeten 1969 mit Apollo 11 erstmals Menschen auf dem Mond. Deutschland trug bereits vor dem Zweiten Weltkrieg durch die Entwicklung der V2-Rakete zur Raketenforschung bei, die später in den USA und der Sowjetunion weiterentwickelt wurde. Großbritannien experimentierte ebenfalls mit frühen Raketen, hatte aber keinen eigenen bemannten Raumfahrtprogrammstart. Frankreich begann in den 1960er Jahren mit Satellitenstarts und Raketenentwicklung. Japan startete in den 1970er Jahren erste experimentelle Satelliten. Kanada leistete Beiträge vor allem in der Satellitentechnik und Kommunikation. Die ersten internationalen Kooperationen begannen, als Raumfahrtprogramme komplexer und kostenintensiver wurden. Sowjetunion und USA standen zunächst im Wettlauf um technische Überlegenheit im Kalten Krieg. Der technologische Fortschritt legte den Grundstein für spätere Missionen wie Weltraumstationen und interplanetare Sonden. Die frühen Raumfahrtnationen prägten Wissenschaft, Politik und Technologie der folgenden Jahrzehnte nachhaltig. Raumfahrtprojekte erforderten enorme Forschung, Infrastruktur und politische Unterstützung. In dieser Anfangsphase wurde der Grundstein für die heutige globale Raumfahrtindustrie gelegt.