Was ist eine irreguläre Galaxie?

Eine irreguläre Galaxie ist eine Galaxie ohne klar erkennbare Form wie Spirale oder Ellipse. Sie weist keine symmetrische Struktur auf und erscheint oft chaotisch verteilt. Irreguläre Galaxien enthalten viel Gas und Staub, wodurch intensive Sternentstehung stattfindet. Sie bestehen aus jungen und alten Sternen, wobei die jungen Sterne oft hell und blau leuchten. Solche Galaxien entstehen häufig durch Gravitationswechselwirkungen oder Kollisionen mit anderen Galaxien. Sie sind kleiner als viele Spiral- oder elliptische Galaxien, oft als Zwerggalaxien klassifiziert. Irreguläre Galaxien kommen oft in Galaxienhaufen oder in Isolation vor. Ihre unregelmäßige Form macht sie schwer vorhersehbar in Bewegungsmustern. Sie sind wichtige Objekte, um Sternentstehung und galaktische Entwicklung zu studieren. Irreguläre Galaxien können ringförmige oder verzerrte Strukturen zeigen, die auf vergangene Kollisionen hindeuten. Beispiele sind die Magellanschen Wolken, die Satelliten der Milchstraße. Ihre Leuchtkraft variiert stark, abhängig von der Sternentstehungsrate. Beobachtungen erfolgen im optischen, Infrarot- und Radiowellenbereich. Sie tragen zur chemischen Anreicherung des Universums bei, indem sie neue Elemente produzieren. Irreguläre Galaxien liefern Hinweise auf kosmische Evolution und Wechselwirkungen zwischen Galaxien.