Galaxien - Große Ansammlung von Materie
Bild: NASA
Galaxien sind Sternsysteme, mit vielen Milliarden Einzelsternen. Sie werden in drei wichtige Typen unterschieden. Der am häufigsten vorkommende Typ sind die elliptischen Galaxien. Spiralnebel dagegen sind die auffälligste Gruppe unter den Galaxien. Sie kommen etwas seltener vor. Und zu letzt noch die Gruppe der balkenförmigen Spiralnebel. Ungefähr 3 % aller Galaxien passen nicht in dieses Schema. Sie werden als unregelmäßige Galaxien bezeichnet. Unter den Spiralnebel gibt es noch etwa 2% Seyfert-Galaxien. Diese enthalten einen sehr hellen Kern, in dem heiße Gase mit hohen Geschwindigkeiten bis zu mehreren tausend Kilometern pro Sekunde in heftiger Bewegung sind. Es wird vermutet, dass es im Kern solcher Galaxien häufig zu Explosionen kommt. Die Klassifizierung der Galaxien nach Formen wurde erstmals von E. Hubble durchgeführt. Ihre Größe ist ganz unterschiedlich. Der Andromedanebel z. B. zählt zu den größeren Galaxien und hat einen Durchmesser von 60.000 parsec. Der Durchmesser sonst liegt bei Spiralnebeln im allgemeinen bei 10.000 - 30.000 parsec. Elliptische Galaxien sind oft noch kleiner, zwergförmige elliptische Galaxien haben sogar nur noch einen Durchmesser von 2.000 parsec. Die Masse der Galaxien wird in Einheiten der Sonnenmasse ausgedrückt. Der Andromedanebel z. B. weist weist eine Masse von 300 Milliarden Sonnenmassen auf. In der Regel jedoch liegen die Massen bei Spiralnebeln zwischen 1 und 100 Milliarden Sonnenmassen.
Markannte Galaxien im Universum...
