Der Mount Everest hört nicht auf zu wachsen

Der Mount Everest, mit 8.848,86 Metern der höchste Berg der Erde, wächst stetig weiter. Grund dafür ist die Kollision der Indischen und Eurasischen Platte, bei der sich die Indische Platte unter die Eurasische schiebt. Dieser geologische Prozess führt dazu, dass sich der Himalaya – und damit auch der Mount Everest – langsam, aber kontinuierlich hebt.

Messungen zeigen, dass der Gipfel jährlich um etwa 4 Millimeter bis 2,4 Zentimeter wächst. Auch wenn Erdbeben wie das von 2015 kurzfristig zu Höhenveränderungen führen können, bleibt der langfristige Trend ein stetiges Wachstum.

Dank moderner GPS- und Satellitenmessungen konnte 2020 eine aktualisierte Höhe von 8.848,86 Metern bestätigt werden. Der Mount Everest ist damit ein lebendiges Beispiel für die dynamische Natur unseres Planeten.

1. Einleitung: Die Entstehung des Mount Everest

Der Mount Everest, mit einer Höhe von 8.848,86 Metern (seit 2020) der höchste Punkt auf der Erde, gehört zum Himalaya-Gebirgssystem, das sich über mehrere asiatische Länder erstreckt. Die Entstehung des Everest ist das Resultat jahrmillionenlanger geologischer Prozesse, die sich immer noch fortsetzen. Der Gipfel wächst kontinuierlich, was auf die dynamischen Bewegungen der tektonischen Platten zurückzuführen ist.

2. Geologie der Himalayas

Die Himalayas sind das Ergebnis des Zusammenstoßes zweier riesiger tektonischer Platten: der Indischen Platte und der Eurasischen Platte. Vor etwa 50 Millionen Jahren begann die Indische Platte, sich in Richtung Norden zu bewegen und unter die Eurasische Platte zu schieben. Dieser Prozess, bekannt als Subduktion, hat im Laufe der Jahrmillionen die Entstehung der Himalayas verursacht.

Tektonische Plattenbewegungen:

• Subduktion: Die Indische Platte schiebt sich unter die Eurasische Platte, was zu einer starken Kompression und Hebung der Erdkruste führt. Dieser Vorgang hat den Himalaya und den Mount Everest geformt.
• Kontinentale Kollision: Anders als bei der Entstehung von Ozeaninseln oder vulkanischen Gebirgen, bei denen Magma aus dem Erdinneren an die Oberfläche tritt, entstehen die Himalayas durch die Kollision und Verdichtung von Erdplatten. Dieser Prozess setzt kontinuierlich Energie und Material frei, wodurch sich der Himalaya und insbesondere der Everest immer weiter aufbauen.

3. Wachstum des Mount Everest

Der Mount Everest wächst kontinuierlich, und das ist auf die noch immer aktiven tektonischen Prozesse zurückzuführen. Der Everest „wächst“ also nicht, weil neue „Masse“ an den Gipfel geschleudert wird, sondern weil die gesamte Bergkette, einschließlich des Everest, durch die tektonische Aktivität immer höher gezogen wird.

Wie schnell wächst der Mount Everest?

Schätzungen zufolge wächst der Mount Everest jährlich um etwa 4 bis 2,4 Millimeter, abhängig von den geologischen Prozessen und der Aktivität in der Region. In einigen Jahren kann das Wachstum sogar schneller oder langsamer sein, je nach den geophysikalischen Bedingungen wie Erdbeben oder Veränderungen in den Bewegungen der tektonischen Platten.

4. Erdbeben und andere geologische Ereignisse

Erdbeben und andere geologische Ereignisse können die Höhe des Mount Everest beeinflussen. Ein Beispiel hierfür ist das verheerende Erdbeben von Nepal im Jahr 2015, das nicht nur schwere Schäden anrichtete, sondern auch Auswirkungen auf die genaue Messung der Höhe des Everest hatte.

• Das 2015-Erdbeben: Ein starkes Erdbeben im April 2015 (Magnitude 7,8) hatte Auswirkungen auf die Struktur des Himalayas. Ein Teil des Everest wurde durch das Beben leicht verschoben, und es wurde berichtet, dass der Gipfel des Everest durch das Beben etwas um 3 cm gesenkt wurde. Das zeigt, dass der Gipfel des Everest nicht nur wächst, sondern auch Veränderungen unterliegt, die durch seismische Aktivität beeinflusst werden.

Trotz dieser Veränderungen bleibt der allgemeine Trend, dass der Everest als Teil der Himalayas weiterhin wächst.

5. Messungen und die Frage der Höhe

Die exakte Höhe des Mount Everest ist seit jeher ein umstrittenes Thema. Mehrere Messungen in den letzten Jahrhunderten haben zu unterschiedlichen Ergebnissen geführt. Historisch betrachtet wurde die Höhe des Everest erstmals 1856 von der Great Trigonometric Survey der britischen Kolonialregierung gemessen. Damals wurde der Gipfel auf 8.840 Meter geschätzt. Seitdem haben immer wieder neue Messungen stattgefunden, wobei die Höhe heute auf 8.848,86 Meter festgelegt wurde.

Die Rolle moderner Technologie:

Mit dem Aufkommen moderner Technologien wie GPS, LiDAR (Light Detection and Ranging) und Laser-Messungen können genauere und detailliertere Messungen des Mount Everest vorgenommen werden. Diese Technologien haben es ermöglicht, die Höhenangaben weiter zu präzisieren und regelmäßig zu aktualisieren.

Im Jahr 2020 wurde die aktuelle Höhe des Everest von China und Nepal gemeinsam auf 8.848,86 Meter festgelegt, was eine leichte Erhöhung gegenüber der früheren Höhe von 8.848 Metern darstellt. Diese Erhöhung könnte teilweise auf die kontinuierliche tektonische Aktivität zurückzuführen sein.

6. Langfristige Auswirkungen des Wachstums

Die langsame, aber stetige Erhöhung des Mount Everest hat weitreichende Auswirkungen auf die Geologie und das Klima der Region.

Auswirkungen auf das Ökosystem:

Mit der fortschreitenden Hebung des Gebirges verändern sich auch das Klima und das Ökosystem rund um den Everest. Die zunehmende Höhe führt zu kälteren Temperaturen und verändert die Luftdichte, was sich auf die Vegetation, das Tierleben und die Menschen auswirken kann. Auch der Gletscherrückgang in der Region, der teilweise durch die Erwärmung des Klimas bedingt ist, könnte in Zukunft das Landschaftsbild verändern.

Zukünftige geologische Ereignisse:

Die tektonische Aktivität in dieser Region wird weiterhin dazu führen, dass der Everest wächst, auch wenn der Prozess über Millionen von Jahren erfolgt. In ferner Zukunft könnte der Himalaya weiter steigen, bis er schließlich zu einem der höchsten Gebirgssysteme der Erde wird, während sich die Landschaft rund um den Everest kontinuierlich verändern wird.

7. Fazit: Ein dynamischer Prozess

Der Mount Everest ist nicht nur ein Symbol der höchsten Berge der Welt, sondern auch ein faszinierendes Beispiel für die geologischen Prozesse, die die Erde ständig formen. Das Wachstum des Everest zeigt, dass die Erde ein lebendiger Planet ist, dessen Struktur sich ständig verändert, auch wenn diese Veränderungen in einem Zeitraum von Jahrzehnten oder Jahrhunderten kaum spürbar sind.

Die Entstehung und das Wachstum des Mount Everest sind ein Beweis für die gewaltigen Kräfte, die im Inneren unseres Planeten wirken und die die Oberfläche immer wieder neu gestalten. Trotz der Herausforderungen, die sich für Forscher und Bergsteiger stellen, bleibt der Mount Everest ein faszinierendes Ziel und ein lebendiges Zeugnis geologischer Aktivität.

Quellen:

• National Geographic
• US Geological Survey (USGS)
• Studien zur Tektonik der Himalayas